Historic flooding impacts areas of diocese/Áreas de la diócesis afectadas por las históricas inundac

By DAWN PROSSER
Director of Communications

(Spanish translation below/ Traducción al español a continuación)

Numerous communities throughout the 24 counties of the Diocese of Sioux City were affected by historic flooding due to heavy rains in mid-June which led to swollen rivers and lakes. The massive water amounts have flooded and closed roadways, destroyed homes and businesses and affected the lives of thousands.

Seventeen counties within the diocese were included in Iowa Gov. Kim Reynolds’ disaster declarations - Lyon, Osceola, Dickinson, Emmet, Kossuth, Sioux, O’Brien, Clay, Palo Alto, Plymouth, Cherokee, Buena Vista, Pocahontas, Humboldt, Woodbury, Webster and Monona.

On June 23, the Iowa Department of Transportation recommended no travel in Lyon, Sioux, O’Brien, Clay, Emmet, Dickinson and Plymouth Counties over the weekend. Dozens of roads in northwest Iowa are closed, making point-to-point travel difficult or impossible.

Shelters were established in northwest Iowa by the Red Cross for those who evacuated their homes in Rock Valley, Spencer, Correctionville, Cherokee and Sioux City. Several communities or portions of communities are presently under water.

As several northwest Iowa communities and individuals are experiencing water damage and property destruction, the impact upon church and school property throughout the diocese at this time appears to be minimal in comparison.

“As numerous areas of our diocese have been devastated by historic flooding, we have thousands of people who are in need. We realize homes, vehicles, possessions and perhaps livelihoods have been lost. People of all faiths are suffering. The faithful of the Diocese of Sioux City and I are praying for those affected by the flooding and will be assisting where we are able,” said Bishop Walker Nickless of the Diocese of Sioux City.

The bishop established a flood victims relief collection, to be taken in all diocesan parishes July 6 and 7. The diocesan Catholic Charities Office is receiving a grant from Catholic Charities USA to provide direct financial assistance to area flood victims. Funds contributed to this collection will be added to the Catholic Charities assistance program in the 24 counties of the Diocese of Sioux City. Contributions may also be given online at scdiocese.org/giving.

 

 Spencer

Residents of Spencer in Clay County in northern Iowa have been asked to not travel due to high water levels and road closures. Aerial photos of Grand Avenue, a main thoroughfare through the city, and surrounding areas in the south edge of the city are completely flooded. Citizens have been asked by their mayor not to flush toilets or use showers as the city’s sewer system is not operational. A boil order was in place as of press time.

Father Kevin Richter, pastor of Spencer Sacred Heart, which include churches in Hartley, Primghar and Sanborn, explained he had to cancel weekend Masses due to the flooding effects. He noted on June 24 that the parish office remains closed as the campus was without power and remains without phone or internet service.

The Spencer parish and school properties did not experience water damage but the rectory in Sanborn where retired priest Father Tim Hogan resides has several inches of water as does the Primghar St. Anthony Church basement.

Amy Jones, director of marketing and development for Catholic Charities of the Diocese of Sioux City, said due to water damage the Spencer office is temporarily closed.  

“There’s no phone service. We are asking that people call the Sioux City office for assistance,” Jones said, noting the Spencer-based therapist can offer telehealth services. Therapists in other northwest Iowa Catholic Charities Offices are poised to help with any patient needs if the Spencer office cannot handle any new patient volume due to the disaster.

Rock Valley

Residents of Rock Valley were warned by emergency management to evacuate early June 22 due to the flooding caused by heavy rains and a Rock River levee failure.

St. Mary Church in Rock Valley of Our Lady of Guadalupe Parish was without electricity and had six inches of water in the church basement over the weekend. Rock Valley parishioners were notified the 10:30 a.m. St. Mary Sunday Mass would be celebrated at Christ the King Church in Sioux Center for those able to travel to the church.

Sister Jodie Zimmerman, pastoral minister and director of religious education in Rock Valley said Catholic Mutual helped arrange for a national firm to clean the church basement, which began June 24.

“They are in the process of cleaning,” Sister Jodie explained. “They are doing it in such a way to eradicate the mold and bacteria from the sewage water.”

She said the parish house where she resides was not affected but many community members were suffering from the flood’s effects.

“So many people have lost their homes – it’s horrible,” she said. “I did talk to a family this afternoon that’s living at Faith Christian Church sleeping on air mattresses. They lost everything.”

However, the pastoral minister said she was pleased to see the community “coming together to help each other,” including parishioner Satu Torres giving away meals from his food truck at fellow parishioner Dr. Sam Koth’s dental office.

Sister Jodie advised that the Rock Valley church was able to open for adoration the evening of June 24.

Le Mars

The roads in and out of the city of Le Mars in northwest Iowa closed on Saturday due to flooding, reopening the next day according to KLEM radio in Le Mars. The Gehlen Catholic softball and baseball field complex were under water as of June 24. Athletes were forced to travel to Granville for their athletic contests that were scheduled to take place in Le Mars.

There are no other reports of damage to Le Mars All Saints Parish churches or school facilities.

Jones noted that a Catholic Charities therapist residing in Le Mars was unable to travel to the Sioux City office for work due to road closures.

Other areas

Dustin Heino of Catholic Mutual Insurance and Deacon Mark Prosser, bishop’s chief of staff provided updates they collected from various parishes following the flooding.

Father Siby Punnoose, pastor of churches in Ashton, Sheldon and Sibley canceled the June 22 and 23 weekend Masses. The St. Andrew basement parish hall was flooded and Servpro is in the process of drying and cleaning the hall.

The Sheldon St. Patrick rectory had standing water in the rectory basement, water intrusion in the parish offices and hallways and water in the St. Patrick School boiler.

Father Sunny Dominic, pastor of churches in Rock Rapids and Larchwood, reported some minor water intrusion in Larchwood St. Mary Church.

The remaining communities in the declared disaster counties in the diocese have not reported flood damage to church or school property at this time.

Áreas de la diócesis afectadas por las históricas inundaciones 
“Lo han perdido todo”

Por DAWN PROSSER 
    Directora de Comunicaciones 
 
Numerosas comunidades a lo largo de los 24 condados de la Diócesis de Sioux City se vieron afectadas por las históricas inundaciones debido a las fuertes lluvias de mediados de junio, que provocaron ríos y lagos crecidos. La enorme cantidad de agua ha inundado y cerrado carreteras, destruido hogares y negocios, y afectado la vida de miles de personas.   
 
Diecisiete condados dentro de la diócesis fueron incluidos en las declaraciones de desastre de la gobernadora de Iowa, Kim Reynolds: Lyon, Osceola, Dickinson, Emmet, Kossuth, Sioux, O'Brien, Clay, Palo Alto, Plymouth, Cherokee, Buena Vista, Pocahontas, Humboldt, Woodbury, Webster y Monona. 
 
El 23 de junio, el Departamento de Transporte de Iowa recomendó no viajar a los condados de Lyon, Sioux, O'Brien, Clay, Emmet, Dickinson y Plymouth durante el fin de semana. Docenas de carreteras en el noroeste de Iowa están cerradas, lo que dificulta o imposibilita viajar. 
 
La Cruz Roja estableció refugios en el noroeste de Iowa para aquellos que evacuaron sus hogares en Rock Valley, Spencer, Correctionville, Cherokee y Sioux City. Varias comunidades o partes de comunidades están todavía bajo el agua. 
 
A medida que varias comunidades e individuos del noroeste de Iowa están experimentando daños por agua y destrucción de propiedades, el impacto sobre las propiedades de las iglesias y las escuelas en toda la diócesis en este momento, parece ser mínima en comparación de otros. 
 
"A medida que numerosas áreas de nuestra diócesis han sido devastadas por inundaciones históricas, tenemos miles de personas necesitadas. Nos damos cuenta de que se han perdido casas, vehículos, posesiones y tal vez medios de sostenimiento. Personas de todas las religiones están sufriendo. Los fieles de la Diócesis de Sioux City y yo estamos orando por los afectados por las inundaciones y ayudaremos en lo que podamos", dijo el Obispo Walker Nickless de la Diócesis de Sioux City. 
 
El obispo estableció una colecta de ayuda para las víctimas de las inundaciones, que se llevará a cabo en todas las parroquias diocesanas el 6 y 7 de julio. La oficina diocesana de Caridades Católicas está recibiendo una beca de Caridades Católicas USA para proporcionar asistencia financiera directa a las víctimas de las inundaciones en el área. Los fondos aportados a esta colecta se agregarán al programa de asistencia de Caridades Católicas en los 24 condados de la Diócesis de Sioux City. Las contribuciones también se pueden hacer en línea en scdiocese.org/giving.  
 
Spencer 
A los residentes de Spencer, en el condado de Clay, en el norte de Iowa, se les ha pedido que no viajen debido a los altos niveles de agua y los cierres de carreteras. Las fotos aéreas de Grand Avenue, una de las principales rutas de comunicación de la ciudad, y las zonas vecinas en el extremo sur de la ciudad están completamente inundadas. Su alcalde ha pedido a los ciudadanos que no tiren de la cadena de los inodoros ni usen las duchas, ya que el sistema de alcantarillado de la ciudad no está funcionando. Al cierre de esta edición, había una orden de hervir agua debido a los contaminantes presentes. 
 
El padre Kevin Richter, párroco del Sagrado Corazón de Spencer, que incluye iglesias en Hartley, Primghar y Sanborn, explicó que tuvo que cancelar las misas de fin de semana debido a los efectos de las inundaciones. El 24 de junio señaló el padre Kevin que la oficina parroquial volvió a cerrar porque las instalaciones estaban sin electricidad y permanecen sin servicio telefónico o de internet. 
 
La parroquia de Spencer y las propiedades de la escuela no sufrieron daños por agua, pero la rectoría de Sanborn, donde reside el sacerdote jubilado, el padre Tim Hogan, tiene varias pulgadas de agua, al igual que el sótano de la iglesia de San Antonio de Primhar .  
 
Amy Jones, directora de mercadotecnia y desarrollo de Caridades Católicas de la Diócesis de Sioux City, dijo que, debido a los daños causados por el agua, la oficina de Spencer está cerrada temporalmente.   
 
"No hay servicio telefónico. Pedimos que las personas llamen a la oficina de Sioux City para obtener ayuda", dijo Jones, señalando que el terapeuta basado en Spencer, puede ofrecer servicios de tele salud. Los terapeutas en otras oficinas de Caridades Católicas del noroeste de Iowa están preparados para ayudar con las necesidades de cualquier paciente si la oficina de Spencer no puede manejar ningún volumen de pacientes nuevos debido al desastre.
  
Rock Valley
El 22 de junio los residentes de Rock Valley fueron advertidos por el manejo de emergencias, de evacuar debido a las inundaciones causadas por las fuertes lluvias y la falla de un dique del rio Rock River. 
 
La iglesia de Santa María en Rock Valley de la parroquia de Nuestra Señora de Guadalupe se quedó sin electricidad y tuvo seis pulgadas de agua en el sótano de la iglesia durante el fin de semana. Los feligreses de Rock Valley fueron notificados que la Misa dominical de 10:30 a.m. en Santa María se celebraría en la iglesia de Cristo Rey en Sioux Center para aquellos que pudieran viajar a la iglesia. 
 
La hermana Jodie Zimmerman, del ministerio pastoral y directora de educación religiosa en Rock Valley, dijo que Catholic Mutual ayudó a organizar la limpieza del sótano de la iglesia por parte de una empresa nacional, que comenzó el 24 de junio. 
 
"Están en el proceso de limpieza", explicó la hermana Jodie. "Lo están haciendo de tal manera que eliminan el moho y las bacterias de las aguas residuales". 
 
Dijo que la casa parroquial donde reside no se vio afectada, pero muchos miembros de la comunidad estaban sufriendo los efectos de la inundación. 
 
"Mucha gente ha perdido sus hogares, es horrible", dijo. "Hablé con una familia esta tarde que está viviendo en la Iglesia Cristiana de la Fe, durmiendo en colchones inflables. Lo perdieron todo". 
 
Dijo la hermana que estaba complacida de ver a la comunidad "unirse para ayudarse mutuamente", incluido el feligrés Satu Torres quien regalo comidas de su camión de comida en el consultorio dental de su compañero feligrés, el Dr. Sam Koth.  
 
La hermana Jodie informó que la iglesia de Rock Valley pudo abrir para la adoración la noche del 24 de junio. 
 
Le Mars 
Las carreteras de entrada y salida de la ciudad de Le Mars, en el noroeste de Iowa, cerraron el sábado debido a las inundaciones, y se reabrieron al día siguiente, según la radio KLEM en Le Mars. El complejo de campos de softbol y béisbol de Gehlen Catholic estaba bajo el agua el 24 de junio. Los atletas se vieron obligados a viajar a Granville para sus competiciones atléticas que estaban programadas para tener lugar en Le Mars. 
 
 No hay otros informes de daños a la iglesia parroquial de Todos los Santos de Le Mars ni a las instalaciones escolares. 
 
Jones señaló que un terapeuta de Caridades Católicas que reside en Le Mars no pudo viajar a la oficina de Sioux City para trabajar debido a los cierres de carreteras. 
 
Otras áreas 
Dustin Heino, de Catholic Mutual Insurance, y el diácono Mark Prosser, jefe de personal del obispo, proporcionaron actualizaciones que recopilaron de varias parroquias después de las inundaciones. 
 
El padre Siby Punnoose, párroco de las iglesias de Ashton, Sheldon y Sibley, canceló las misas del fin de semana del 22 y 23 de junio. El salón parroquial del sótano de San Andrés se inundó y Servpro está en el proceso de secar y limpiar el salón. 
 
La rectoría de Sheldon St. Patrick tenía agua estancada en el sótano de la rectoría, intrusión de agua en las oficinas parroquiales y pasillos, y agua en la caldera (boiler) de la escuela St. Patrick. 
 
El padre Sunny Dominic, párroco de las iglesias de Rock Rapids y Larchwood, informó de una pequeña intrusión de agua en la iglesia de St. Mary de Larchwood. 
 
En este momento el resto de las comunidades en los condados declarados como desastre en la diócesis, no han reportado daños por inundaciones a la propiedad de la iglesia o la escuela.